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Comment faire de la challah maison
La challah se prépare avec une pâte enrichie aux œufs et à l'huile, pétrie jusqu'à obtenir une texture souple et élastique. Après deux levées, on tresse la pâte dorée à l'œuf avant de l'enfourner. Le secret réside dans le pétrissage patient et la dorure généreuse qui donnent cette mie moelleuse et cette croûte brillante caractéristiques.
Step by step
- Préparer la levure. Délayez 7g de levure boulangère fraîche dans 250ml d'eau tiède avec une pincée de sucre. Laissez mousser 5 minutes.
- Mélanger les ingrédients secs. Dans un grand saladier, mélangez 500g de farine T55, 50g de sucre et 1 cuillère à café de sel fin.
- Incorporer les œufs et l'huile. Creusez un puits dans la farine. Ajoutez 2 œufs battus, 60ml d'huile neutre et la levure mousseuse. Mélangez avec une cuillère en bois.
- Pétrir la pâte. Pétrissez 10 minutes à la main sur un plan fariné jusqu'à obtenir une pâte lisse et élastique. Elle doit se décoller facilement des mains.
- Première levée. Placez la pâte dans un saladier huilé, couvrez d'un linge humide. Laissez lever 1h30 dans un endroit tiède jusqu'à ce qu'elle double de volume.
- Dégazer et diviser. Dégazez la pâte d'un coup de poing. Divisez-la en 3 ou 6 portions égales selon le tressage souhaité.
- Former les boudins. Roulez chaque portion en boudin de 30cm de long, plus épais au centre qu'aux extrémités. Laissez reposer 10 minutes sous un linge.
- Tresser la challah. Pour 3 brins : tressez simplement en croisant alternativement. Pour 6 brins : disposez côte à côte, numérotez mentalement, passez le 6 sur 1, puis 2 sur 6, puis 1 sur 3, etc.
- Seconde levée. Placez sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. Couvrez, laissez lever 45 minutes. La pâte doit être gonflée mais encore ferme au toucher.
- Dorer et cuire. Préchauffez le four à 180°C. Badigeonnez généreusement d'œuf battu. Parsemez de graines de sésame ou pavot. Enfournez 25-30 minutes jusqu'à obtenir une belle couleur dorée.
Tips & troubleshooting
- La pâte est prête quand elle ne colle plus aux doigts mais reste souple
- Pour tester la levée, appuyez délicatement : l'empreinte doit se reboucher lentement
- Dorez la challah deux fois : avant et à mi-cuisson pour une croûte parfaitement brillante
- Utilisez un pinceau souple pour la dorure, en insistant dans les creux de la tresse
- La challah est cuite quand elle sonne creux en tapotant le dessous
Variations
- Challah aux raisins. Incorporez 100g de raisins secs gonflés dans du rhum après le pétrissage, avant la première levée.
- Challah de Rosh Hashana. Formez une spirale au lieu de tresser, symbole du cycle de l'année. Ajoutez une cuillère de miel à la pâte.
- Mini challahs individuelles. Divisez la pâte en 8 portions, tressez chacune avec 3 petits brins. Réduisez le temps de cuisson à 15-20 minutes.
Questions
- Peut-on préparer la pâte la veille ?
- Oui, après le pétrissage, placez au réfrigérateur dans un saladier couvert. Le lendemain, sortez 2h avant de façonner pour qu'elle revienne à température.
- Comment savoir si la levure est encore active ?
- Elle doit mousser dans l'eau tiède en 5 minutes. Si rien ne se passe, la levure est morte, recommencez avec une levure fraîche.
- La challah se conserve combien de temps ?
- 2-3 jours dans un torchon à température ambiante. Au-delà, utilisez-la pour du pain perdu, elle sera parfaite.
- Peut-on congeler la challah ?
- Absolument. Congelez-la entière dans un sac de congélation. Décongelez à température ambiante 2-3h avant dégustation.
- Pourquoi ma challah n'est pas assez dorée ?
- Dorez plus généreusement avec l'œuf battu et augmentez légèrement la température en fin de cuisson. N'hésitez pas à passer un second coup de dorure.